Казанский собор — это пример того, как архитектура формирует общественное пространство. Колоннада в форме полумесяца образует небольшой «городской двор», где собираются люди и где город «задерживает» взгляд. Воронихин, опираясь на классические прототипы, не копировал чужие решения: он трансформировал форму базилики в православный храм, приспособив её к петербургскому масштабу и духу эпохи ампира.

После победы над Наполеоном собор превратился в место памяти: здесь хранились трофеи, ключи от взятых крепостей и знамена. Это придало зданию двойную природу — и сакральную, и мемориальную. Такой гибрид формирует и сегодня его воспринимаемую роль: одновременно храм, памятник и публичное пространство.

Собору доверена почитаемая Казанская икона — один из важнейших образов русской духовной традиции. Храм исторически исполнял функции кафедры и городского центра православной жизни; даже когда в советское время здание использовали как музей, память о его духовной роли не была утрачена полностью. Сегодня Казанский собор — активный приходской центр и важная остановка для паломников и туристов.

Интерьер собора подчёркнуто монументален: колонны, мраморные облицовки, иконостас и росписи создают строгое, торжественное пространство. Внутри собора можно увидеть как религиозные шедевры, так и мемориальные доски, связанные с военной историей России. В советский период многие церковные ценности были изъяты, но реставрации и возвращение богослужений вернули храму часть его прежней духовной и художественной полноты.