СТАРОЧЕРКАССК

 Миф и имя — от вольных черкас до «донской Венеции»

Среди петляющих протоков и зеленых островов нижнего Дона, в тридцати километрах от шумного Ростова, затерялась станица, которую называют «колыбелью донского казачества» и «казачьей Меккой». Это Старочеркасская. Некогда на этом месте стоял город Черкасск — столица Войска Донского, где вечевые колокола звали казаков на Круг, где атаманы вершили судьбы, а отчаянные «черкасы» держали оборону на южных рубежах. Потом столицу перенесли в Новочеркасск, а Черкасск стал «Старым», то есть Старочеркасском.

Название своё город получил от казаков-запорожцев — черкас, основавших Черкасск примерно в 1570 году. Первые документальные упоминания датируются 1593 годом, но историк Василий Татищев утверждал, что «град Черкасский» основали черкасы во главе с князем Вишневецким при царе Иване Грозном, ещё в 1560 году.

А ещё эту казачью столицу называли «донской Венецией». Приехали сюда генуэзские купцы, окрестили городок так — и действительно, было за что. Каждую весну Дон выходил из берегов, и Старочеркасск оказывался затопленным. Поэтому почти все дома здесь стоят на высоких сваях, а через весь городок тянулся мост: от одного куреня к другому приходилось добираться либо по бревнам, либо на лодках. И сегодня, проходя по здешним улицам, замечаешь: частная застройка всё так же представлена куренями, как и столетия назад.

Часть вторая. Точка бифуркации — от крепости 1570 года до походов атамана Платова.

В конце XVI века, когда Московское царство после взятия Казани и Астрахани продвинулось на юго-восток и вышло к границе со степью, сюда хлынул поток беглых крестьян и вольных людей. Именно они — смелые и свободолюбивые — основали Черкасск, защищали его в схватках с турками и татарами. С 1618 года казаки стали получать государственное жалованье, а с 1644 года город сделался официальной столицей донского казачества, резиденцией атаманов Войска Донского.
Из Черкасска, как из гигантской пороховой бочки, вырывались войны и восстания, менявшие облик всего юга России.

В 1637 году отсюда, с вольных берегов Дона, отправились казаки брать неприступный турецкий Азак (ныне Азов). Им удалось не только взять его, но и удерживать четыре года — это знаменитое «Азовское осадное сидение» вошло в историю как подвиг беззаветного мужества.

В 1667 году здесь началось восстание, известное по имени его предводителя, уроженца Черкасска, Степана Разина. Тут же, в казачьем Круге, вершили судьбу и другого мятежника — Кондратия Булавина, который поднял казаков против указа Петра I о выдаче беглых крестьян.

После переноса столицы в Новочеркасск в 1805 году, Черкасск стал именоваться Старочеркасском, а к концу XIX века потерял статус города. Но его слава не увяла. В 1970 году по инициативе Михаила Шолохова здесь был создан историко-архитектурный музей-заповедник — музей под открытым небом, включенный в справочники ЮНЕСКО. В 2017 году станице было присвоено почетное звание «Населенный пункт воинской доблести».

Часть третья. Архитектурная симфония — девятиглавый собор и шатровая колокольня.

В сердце Старочеркасска, на главной площади Майдане, где когда-то собирался казачий Круг, высится величественный Воскресенский войсковой собор — главный храм донского казачества. Это первый каменный собор на Дону, построенный в 1706–1719 годах при личном участии Петра I. Царь заложил в алтарную часть собора несколько кирпичей. Это девятиглавый храм в стиле украинского барокко, окруженный двухъярусной галереей. Внутри туристов буквально потрясает прекрасный пятиярусный резной золоченый иконостас, включающий 149 икон, созданных в середине XVIII века. Именно здесь хранятся цепи, в которых Степан Разин был доставлен в Москву.

Рядом с собором взметнулась ввысь 45-метровая шатровая колокольня (1725-1730 гг.) — единственная, сохранившаяся на юге России колокольня в шатровом стиле. В подвале колокольни когда-то находилась тюрьма для особо важных преступников и архив Войска Донского.

Уникальной является и Преображенская церковь, которую ещё называют Ратной. Именно отсюда, по преданию, в далекие времена уходили воины (ратники) в боевые походы. Рядом находится старинное казацкое кладбище, тоже называемое Ратным.
Обязательно стоит посетить Атаманское подворье — единственную, сохранившуюся на Дону дворянскую усадьбу. Комплекс включает дворец атаманов Ефремовых, Донскую домовую церковь и музейные экспозиции. Здесь можно увидеть старинную мебель, портреты казачьих родов, подлинное оружие и предметы быта, погружающие в эпоху казачьей вольницы.

Часть четвёртая. Исторические личности — мятежники, атаманы и меценаты.

Старочеркасск дал миру плеяду великих людей. По историческим песням XVII века, здесь родился Степан Тимофеевич Разин — донской казак, возглавивший крупнейшее народное восстание 1667-1671 годов. Местные историки считают доказанной версию, что именно Черкасск, а не станица Зимовейская, был родиной атамана.

Со станицей тесно связано и имя Кондратия Булавина, атамана донских казаков, поднявшего восстание против указа Петра I о выдаче беглых крестьян. Его курень сохранился в станице и сегодня является объектом паломничества туристов.
Но, пожалуй, самый знаменитый уроженец Черкасска — Матвей Иванович Платов, атаман Войска Донского, герой Отечественной войны 1812 года, генерал от кавалерии. Именно он, по причине частых пожаров и затоплений станицы, принял решение об основании новой столицы Области Войска Донского — Новочеркасска. Его крестили в церкви Петра и Павла в Старочеркасской, и память о нём здесь чтят свято.

В 2025 году в станице открылось подворье донского писателя Владимира Фоменко — это первый реализованный проект некоммерческой организации «Любо». В восстановленном курене можно увидеть его кабинет с антикварным столом, личной библиотекой, рукописями последних произведений, фотографиями и письмами его друзей. А в туристско-информационном центре (ТИЦ), открывшемся на улице Почтовой, туристы могут попробовать традиционный кофе по-казачьи и узнать больше о местных достопримечательностях.

Часть пятая. Легенды и мифы — хозяин азовских сокровищ и призраки Черкасска.

Как у любой древней столицы, у Старочеркасска есть свои легенды и предания. Главная связана с азовскими трофеями. На Майдане, рядом с собором, до сих пор лежат пушки, отбитые у турок в XVII веке, и коромысло азовских городских весов весом в 50 пудов — главные трофеи «Азовского осадного сидения». Легенда гласит, что именно с этого места казаки совершали свои знаменитые набеги, и здесь же, под покровом ночи, зарыли часть несметных сокровищ, которые не смогли унести с собой.

Местные жители рассказывают и о таинственных подземельях под Воскресенским собором. Считается, что они соединяют храм с берегом Дона и служили тайными ходами для казаков. В этих катакомбах, по слухам, до сих пор бродят призраки старых атаманов, охраняя золото и реликвии Войска Донского. Особенно часто, говорят, тень Степана Разина появляется у цепей, в которых его везли в Москву, звеня ими в полночь.

Не обошлось и без «донской русалки». По старинному казачьему поверью, в протоках Дона у Старочеркасска живет дух утопленной казачки, которая манит путников к воде. Но, в отличие от злых славянских русалок, «донская русалка» якобы оберегает станицу от наводнений — в благодарность за то, что её когда-то спасли казаки от гибели.

Часть шестая. Уникальность местоположения — донской остров-град в петле реки.

Старочеркасск — уникальный ландшафтный памятник. Станица расположена на правом берегу Дона, в 35 километрах от Ростова-на-Дону, на живописном острове, образованном петлей главного русла и протоками. В древности это делало город почти неприступной крепостью.

Но главная географическая особенность — это ежегодные весенние разливы. Дон выходил из берегов, затапливая станицу, поэтому казаки вынуждены были строить дома на высоких сваях, а по улицам плавать на лодках. Именно это и дало Старочеркасску прозвище «донская Венеция». К слову, в 1805 году именно из-за постоянных затоплений и пожаров столицу перенесли на возвышенность — в Новочеркасск.

Окрестности станицы хранят и другие военно-исторические тайны. В трёх километрах от Старочеркасской находится единственная в России полностью сохранившаяся земляная крепость — Аннинская, или крепость святой Анны (1731 год постройки). Она была выполнена в форме шестиугольника, а въездные ворота усилены каменными редутами. Сюда из Старочеркасской была перенесена таможня, и крепость сыграла важную роль в русско-турецкой войне 1735-1739 годов.