ПЛЁС

«Плёс — счастливый город, по которому, как по завещанию Левитана, нужно ходить пешком и обязательно до восхода солнца, чтобы понять, где кончается искусство и начинается жизнь.»
Тимербулат Каримов, экс-мэр Плёса

Часть первая. Миф и имя — от рыбы-плавника до «русской Швейцарии».

С борта волжского теплохода Плёс кажется игрушечным — «городком в табакерке». Ряд деревянных домиков на узкой прибрежной полосе, обрамлённых белыми церквями и кудрявыми холмами, создаёт впечатление сказочной иллюзии, которая вот-вот растает в утреннем тумане.

Название города имеет несколько толкований. В современном русском языке «плёсом» называют прямой глубоководный участок реки с медленным течением. Именно на таком участке Волги и была построена крепость. Также плёсом называли хвостовой плавник рыбы и песчаную отмель. Но какая из версий истинна — тайна, потерянная в веках.

В летописях он именовался Плёсо. Самое раннее упоминание — в «Новгородской летописи» под 1141 годом, где говорится, что здесь был пойман посадник Якун Мирославич, бежавший от гнева новгородцев в Суздаль к Юрию Долгорукому. В летописях городок разделил судьбу многих русских крепостей, сожжённых дотла монголо-татарскими завоевателями. Одно из ранних летописных упоминаний о Плёсе связано именно с этими трагическими событиями. Зимой 1238 года полчища хана Батыя стёрли деревянную крепость с лица земли.

Но есть и более глубокая, почти мистическая версия происхождения. В конце XIX века возникла гипотеза, что здесь некогда находился легендарный город Чувиль, предания о котором известны в этом крае. Якобы на месте нынешнего Плёса стоял древний город, уничтоженный нашествием, и его руины покоятся под слоем земли и времени, дожидаясь своего часа. Позже, уже в XIX веке, за живописные холмы и чистый ионизированный воздух Плёс прозвали «русской Швейцарией».

Часть вторая. Точка бифуркации — крепость 1410 года и расцвет купеческой столицы.

В 1410 году московский великий князь Василий I, спасаясь от татарского хана в Костроме, повелел «рубити град Плёсо», то есть поставить на горе деревянную крепость — сторожевой форпост. С высокой кручи просматривались и река, и окрестные береговые пространства. Древние крепостные валы до сих пор сохранились в Плёсе. Природный рельеф определил особенность расселения: к крепости примыкала нагорная слобода (Троицкая), где жили ремесленники, а под горой вдоль берега тянулась Торговая слобода с базарной площадью и пристанями.
Но настоящий расцвет наступил в XIX веке. Плёс стал ближайшим волжским портом для процветающих фабричных городов Ивановской земли. Через него шла бойкая торговля лесом, хлебом и хлопчатобумажными тканями. Доходы от торговли в изобилии потекли в карманы купцов. Торговля в Плёсе расцвела к началу XIX века, благодаря «реке жизни Раа» — одному из первых известных названий Волги. В городе было три полотняных фабрики, на которых ткали пестряди и равендуки, которые отвозили на продажу в Санкт-Петербург и Москву, а также продавали иностранным купцам, в основном англичанам.

Купцы строили каменные дома, формируя архитектурный облик города. Здания в стиле провинциального классицизма, с резными наличниками и деревянными галереями, стали визитной карточкой Плёса. Среди купеческих фамилий выделялись Зубаревы, Бакакины, Векшины, Кузнецовы. Один из них, купец Никанор Викторович Векшин, держал знаменитую чайную в Нижних торговых рядах, где сходился весь город.

Часть третья. Архитектурная симфония — 108 памятников на трёх квадратных километрах.

Архитектурный ансамбль города (108 памятников) сформировался в основных чертах к концу XIX века. Градостроительная композиция Плёса обусловлена Волгой и сложным, сильно пересечённым рельефом, в который искусно вписана классическая сетка улиц.

Соборная гора — историческое сердце города. Здесь находятся самые древние сохранившиеся сооружения: оборонительный вал 1410 года и Успенский собор (1699), самый старый каменный храм Плёса. Рядом — деревянная шатровая церковь Варвары Великомученицы (1821), редкий образец деревянного зодчества. Северный корпус Присутственных мест (1786) дополняет ансамбль.
Набережная — главная прогулочная артерия города. Здесь, в бывших купеческих особняках, разместились музеи и сувенирные лавки. Особняк Грошева и Подгорнова (конец XVIII века) теперь является единственным в России Музеем пейзажа, где выставлены работы Шишкина, Саврасова, Поленова, Левитана.
Петропавловская церковь XVI века — та самая, что изображена на знаменитой картине «Над вечным покоем». Она расположена на высоком холме, и её суровый силуэт на фоне неба стал символом философских размышлений о жизни и смерти.
Часть четвёртая. Исторические личности — от Левитана до Шаляпина
Исаак Ильич Левитан — главный герой плёсской истории, её «небесный покровитель» в мире искусства. В 1888 году он впервые попал в Плёс вместе с художником А.С. Степановым и своей музой С.П. Кувшинниковой. Ограниченный в финансах, он отправился на Волгу за вдохновением и нашёл его здесь. Поселился в доме купца Солодовникова на набережной (сейчас здесь дом-музей Левитана). Затем он приезжал в Плёс в 1889 и 1890 году. Здесь или на основе сделанных здесь этюдов Левитан написал около 200 картин, которые принесли ему настоящую известность. Современники считали, что после трёх летних сезонов, проведённых в Плёсе, появился «настоящий Левитан» — создатель русского национального пейзажа. Полотна «Вечер. Золотой Плёс», «После дождя. Плёс», «Свежий ветер. Волга» и, конечно, «Над вечным покоем» стали его визитными карточками. Эта последняя картина, созданная на основе этюда с Петропавловской церковью, до сих пор считается «самой русской картиной», а искусствоведы характеризуют её как «пейзаж с философскими мыслями о жизни и смерти, с размышлениями о вечности мира, о смысле жизни и её быстротечности».
Алексей Кондратьевич Саврасов и Илья Ефимович Репин также бывали в Плёсе и оставили свой след в его художественной истории.
Фёдор Иванович Шаляпин — великий певец, который также был очарован красотами Плёса и не раз приезжал сюда.
Афанасий Никитин — знаменитый путешественник, который в своих записках «Хождение за три моря» упоминал Плёс.
Великий князь Василий Дмитриевич — основатель Плёса как крепости в 1410 году.

Часть пятая. Некрополь под открытым небом — тишина, говорящая на языке вечности.

Плёс — это город-некрополь. И не только потому, что здесь есть кладбища. Вся земля этого городка — огромное захоронение истории.
Во время археологических изысканий у стен Воскресенской (каменной и деревянной) и Успенской церквей были обнаружены погребения XVIII–XIX веков. Домонгольский некрополь Плёса, по предварительным данным, насчитывал около 600 захоронений. Фундаменты церквей, сожжённых Батыем, до сих пор покоятся под землёй, храня прах защитников города и его первых жителей.
Самое большое кладбище в черте города — Некрополь ВМК, основанный в 1842 году. Его площадь составляет 14 гектаров, и здесь насчитывается около 4 200 захоронений. Среди могил — надгробия купцов, мещан, представителей знаменитых фамилий Зубаревых, Бакакиных, Кузнецовых, а также братские могилы солдат, павших в годы войн.

Но самый поразительный некрополь — это сама земля под фундаментами города. Здесь, на высоте 50 метров над уровнем реки, в тишине древних валов и под каменными плитами старинных особняков, покоится вечность. Плёс — это город, где время остановилось. И где кладбище — не место скорби, а естественная часть ландшафта, напоминание о том, что жизнь здесь всегда была хрупкой и быстротечной, как тень от облака на волжской глади.

Часть шестая. Уникальность местоположения — на семи холмах, над зеркалом Волги.

Плёс расположен на правом берегу Волги между Костромой и Кинешмой. Правый берег, на котором построен город, возвышается над всей прилегающей территорией — перепады рельефа вдоль береговой линии достигают 50 метров.
Город стоит на семи холмах, подобно Риму, и эта холмистость, покрытая хвойными и лиственными лесами, создаёт неповторимый альпийский ландшафт. Глубокие овраги (до 30 метров), поросшие кустарниками, изрезают склоны. В окрестностях — яблоневые сады, березовые и кедровые рощи.

Природно-климатическая особенность — чистый ионизированный воздух, который привлекал сюда художников и поэтов. С высоты соборной горы открывается вид на бескрайние водные просторы, которые Левитан пытался поймать в своих полотнах. И сегодня этот ландшафт остаётся нетронутым, словно время обошло его стороной. Узкие, крутые улочки, сбегающие к набережной, и каменные особняки, вписанные в рельеф, делают Плёс уникальным градостроительным памятником.