Дивногорье

«Представьте берег, где река Тихой Сосны встречается с могучими водами Дона. Над этим местом, словно призраки застывшей геологической катастрофы, вздымаются белоснежные столбы меловых пород — Дивы. Их называют чудесами природы. Но для коренных жителей Дивы — это пограничные столбы между миром живых и потусторонним царством. Говорят, у подножия этих меловых гигантов казаки стригли лошадей, принося жертву духам. Здесь, в этом заповеднике тишины, время течет иначе: кочевники хазар сменялись черкасами, а монахи-сицилийцы вырубали храмы в толще мела».

Дивногорье — заповедное плато над Доном, где в меловых столбах-останцах, называемых «дивами», вырублены таинственные пещерные храмы, где найдены следы первобытных стоянок человека времен мамонтовой фауны, а на скалах до сих пор находят уникальную флору реликтовых растений конца ледникового периода.

Часть первая. Миф и имя — каменное чудо на границе двух миров.

Название этой местности происходит от старинного русского слова «ди́во», что значит «чудо», что идеально описывает уникальный ландшафт — белые меловые столбы-останцы, которые местные жители называют «дивами». Геологически эти исполины имеют возраст около 137 миллионов лет, когда здесь плескалось теплое море, оставившее после себя многометровые пласты ила. Много позже, в VIII-IX веках н.э., кочевники сочли это место святым и построили здесь Маяцкое городище — северо-западный форпост Хазарского каганата.

Сегодня дошедшие до нас «столпы камены белы», как их назвал в 1389 году проезжавший мимо митрополит Пимен, достигают высоты 5-7 метров. Изначально див насчитывалось около двадцати, но при строительстве железной дороги многие из них для безопасности полотна взорвали.

Часть вторая. Точка бифуркации — от Сицилии до Тихой Сосны.

Самые стойкие легенды Дивногорья связаны с появлением здесь христианства. Считается, что еще в XII-XIV веках сюда бежали от гонений католиков греческие старцы-иноки Ксенофонт и Иоасаф с далекой Сицилии. «Безумцы» выбрали самый странный способ показать силу: они не построили храм, а вырубили его в толще меловой скалы, создав первый пещерный монастырь на этой земле. Первое достоверное упоминание о монастыре относится к 1653 году, когда по велению игумена Гурия с братией обитель была официально зарегистрирована грамотой о хлебной руге.

В XVIII веке монастырь пережил секуляризацию и к 1788 году был упразднен, превратившись в приход. Но пик его славы пришелся на XIX век с началом холерных эпидемий.

Часть третья. Чудо 1831 года — Икона, спасшая от тьмы.

В 1831 году, когда Русскую землю сковала паника от приближения холеры, простой местной женщине Екатерине Илларионовне Коломенской во сне явилась сама Богородица и приказала взять из монастыря Ее образ. Несколько дней в пещерах ничего не находили, пока икону не обнаружили на вершине мелового столба в Больших Дивах. Сразу после крестного хода с иконой по Коротояку эпидемия пошла на спад, а вскоре и вовсе сошла на нет.

Этот образ, получивший название «Сицилийская» (Дивногорская), «Исцелийская», стал главной святыней Дивногорья. Вот лишь несколько чудотворений: в 1847 и 1866 годах икона спасала от холеры Острогожск, в 1858 году в слободе Алексеевке остановила череду пожаров, а в 1872 году спасла степи города Боброва от продолжительной засухи.

Часть четвертая. Ад под землей — лабиринты и железнодорожный перешеек.

Главный пещерный храм — это сложная система подземелий, где даже сегодня можно заблудиться. Протяженность некоторых меловых гротов достигает 351 метра. Одна из легенд гласит, что из подземелий был прорыт тайный ход к другому берегу Дона, чтобы в случае осады спасать святыни. В более позднее время, в 1930-е годы, при советской власти, монастырь закрыли. В 1924 году храмы были разграблены и превращены сначала в дом отдыха, затем в военные госпитали и, наконец, в туберкулёзный санаторий. В годы Великой Отечественной войны пещеры служили госпиталем и бомбоубежищем для раненых, но большая часть див была повреждена.

Часть пятая. Уникальность местоположения — заповедник реликтов и погребенный шаман.

Дивногорье — это не только духовный, но и колоссальный научный центр. На его территории в 11 км² расположены 48 памятников археологии: от стоянок каменного века до византийской керамики. Именно здесь обнаружена стоянка «Дивногорье 9» — место гибели стада древних лошадей и стоянка древнего человека возрастом 14–12 тысяч лет (эпоха мамонта).

Здесь растут растения-эндемики (более 250 видов), которые больше не встречаются больше нигде в мире, включая те, что занесены в Красную книгу. В 2016 году Дивногорье было признано объектом культурного наследия федерального значения.