Свято-Успенский Старицкий мужской монастырь

«Монастырь расположен на небольшой площади, наклонной к западу, среди высоких береговых гор; с южной и западной сторон омывается рекою Волгою, дающею в летнее время приятную прохладу. … Набожный богомолец, в чувстве глубокого благоговения, останавливается, слагает персты для молитвы и творит обычные поклоны, в виду храма Успения Божией Матери и других монастырских храмов.»

Часть первая. Миф и имя — где печерские старцы нашли Старый бор.

На правом высоком берегу Волги, чуть выше устья реки Верхняя Старица, стоит одна из древнейших обителей Тверской епархии. Её корни уходят далеко — в киевские пещеры преподобного Антония. В помяннике Успенского монастыря сохранилась запись: «… в 1110 году пришли на урочище Старый бор два инока из Киевских пещер Трифон и Никандр и стали там жить и слову Божию учить приходящих к ним». Первоначально обитель располагалась не у воды, а в глухом лесу, где два подвижника поставили себе келью. Вскоре построили небольшую деревянную церковь, число братии стало множиться, и вокруг монастыря выросло селение. В 1127 году скончался Трифон, а в 1153-м — Никандр. Память о них увековечили в храме, возведённом при иноке Феодорите: в 1165 году на его освящении присутствовал сам великий князь Суздальский Андрей Боголюбский.
Интересно, что если верить летописям, то монастырь оказывается старше самого города Старицы. Первое упоминание о городе датируется 1297 годом. Значит, обитель стала тем духовным фундаментом, на котором вырос этот тверской городок. Здесь, как и в Троице-Сергиевой лавре, монастырь предшествовал посаду.

Часть вторая. Кровавая заря — татарское лихолетье.

Мирной жизни обители пришёл конец с монгольским нашествием. В 1292 году татары ворвались в монастырь. Летопись гласит, что они убили игумена Серапиона и вместе с ним — 124 инока. Тела убитых бросили в Волгу. Но река, как повествует предание, не приняла страдальцев: волны не смогли унести иноческие тела, и ночью оставшиеся в живых христиане со слезами погребли их честно в доме Пречистой. Обитель, обагрённая кровью невинных мучеников, не исчезла с лица земли — дом Богородицы устоял. И сегодня, когда стоишь на монастырском дворе, невольно думаешь: эти камни помнят кровь первых русских святых, пролитую за веру.

Часть третья. Княжеская обитель — старицкий ренессанс.

В начале XVI века Старица стала удельным центром могущественного рода. По духовной грамоте Ивана III в 1504 году город отошёл его младшему сыну Андрею, принявшему титул князя Старицкого. Князь Андрей Иванович не скупился на финансирование. Он перенёс монастырь ближе к Волге, и на противоположном берегу, на высоком городище, возвёл кремль с княжеской резиденцией. Именно при нём в 1530-е годы возвели главную святыню — Успенский собор из белого тёсаного камня с пятью главами и кокошниками, сходный с Успенским собором Московского Кремля, что в то время воспринималось как вызов державным племянникам. Тогда же появился и каменный двухэтажный настоятельский корпус с братской трапезной, кухней и кельями — редкий памятник зодчества XVI века, укреплённый мощными контрфорсами.
Судьба княжеского рода была трагична. Сын Андрея, князь Владимир Андреевич Старицкий, был казнён по приказу Ивана Грозного. Но сам царь обитель жаловал: он построил в монастыре двухэтажную шатровую церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы (1570) — уникальный памятник, устремлённый в небо остроконечным шатром. Иван Грозный не раз бывал здесь, и сегодня это место хранит дыхание эпохи опричнины и Ливонской войны.

Часть четвёртая. Патриарший крест — Иов, первый среди равных.

Главный святой обители — Патриарх Иов, первый Патриарх Московский и всея Руси. Он родился в Старице в 30-е годы XVI века в семье посадских людей. В отрочестве был отдан в монастырь, где принял постриг. С 1559 года он уже управлял обителью как архимандрит. Блестящая церковная карьера привела его на патриарший престол в 1589 году. Но когда Лжедмитрий I захватил власть, Иов, верный законному царю Фёдору Борисовичу Годунову, был низложен. В 1606 году самозванец сослал старца обратно — в родную Старицкую обитель. Здесь, на месте, где когда-то он бегал послушником, первый Патриарх Русской Церкви закончил свои дни в 1607 году. Его похоронили в углу Успенского собора, а позже над могилой возвели четырёхъярусную колокольню с часовней. В 1652 году царь Алексей Михайлович торжественно перенёс мощи святителя в Успенский собор Московского Кремля, но память о нём здесь, в Старице, жива до сих пор. А в 2017 году в Москве, на Можайском шоссе, освятили Патриаршее подворье с главным храмом во имя святителя Иова, связавшее древнюю обитель с современной столицей.

Часть пятая. Жемчужины ансамбля — каменная летопись.

Ансамбль монастыря складывался веками и сегодня представляет собой уникальный памятник русского зодчества.

• Успенский собор (1530) — монументальный белокаменный храм, красуясь на самом берегу, виден далеко с Волги. Это не просто архитектурная доминанта, это каменная молитва XVI века, дошедшая до нас сквозь столетия.
• Церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы (1570) — шатровая, двухэтажная, построена по велению Ивана Грозного. Редкий образец царского вклада в тверскую землю.
• Надвратная церковь Иоанна Богослова (1694) — возведена на месте сгоревшей в 1681 году кирпичной церкви. С арочной галереей и острым силуэтом, она встречает каждого, кто входит в обитель.
• Троицкая церковь (1819) — каменная, двухэтажная, построена на средства генерал-майора Алексея Тутолмина. В нижнем этапе находится родовая усыпальница. Здесь, в Успенском соборе, покоятся мощи схимонахини Пелагии — матери патриарха Иова, чья земная жизнь была связана с этими стенами.

Часть шестая. XX век — Голгофа и Воскресение.

В 1919 году, после прихода советской власти, монастырь был закрыт. В 1930-е годы разобрали крепостную стену с угловыми башнями, окружавшую обитель. Внутри разместили складские помещения, и святыня медленно разрушалась. В 1944 году начался ремонт, но основные постройки оставались законсервированными. В 1990-е годы здания оказались приватизированы, и обитель пребывала в запустении. Однако Промыслом Божиим в 2001 году в Старице оказался будущий министр промышленности и торговли Виктор Христенко. Поражённый контрастом между величием истории и убожеством руин, он создал Фонд возрождения Старицкого Свято-Успенского монастыря. За девять лет кропотливого труда (2001–2010) обитель буквально восстала из пепла. В 2010 году своё 900-летие возрождённый монастырь встречал в былом великолепии, и юбилейные торжества возглавил сам Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В 2024 году Фонд выкупил и здание Воскресенской церкви, завершая восстановление исторического облика.